Với Lều trên nóc Smarcamp, hãy lái xe đến Đường cao tốc ven biển số 1 của California

Ngày 1 – Từ San Francisco đến Carmel

Sau một vài ngày khám phá San Francisco, đã đến lúc nhảy lên xe và đi về phía nam. Có rất nhiều công ty cho thuê xe ở trung tâm thành phố, nhưng bạn sẽ có nhiều lựa chọn hơn tại sân bay, đặc biệt là nếu bạn trả xe ở LA vào cuối hành trình. Từ sân bay, phải lái xe hai giờ đến Carmel-by-the-Sea; không phải là phần đẹp nhất của hành trình theo bất kỳ cách nào nhưng khi bạn đến bờ biển, cảnh quan tuyệt đẹp sẽ bắt đầu.

Carmel thoải mái, giàu có mang lại cảm giác như một ngôi làng nhỏ, với những dãy nhà xinh xắn và các cửa hàng được sắp xếp gọn gàng trên ngọn đồi phía trên bãi biển - hãy đi bộ dọc theo Đại lộ Ocean để khám phá các cửa hàng thời trang, phòng trưng bày và quán cà phê, bao gồm cả điểm ăn sáng muộn nổi tiếng Stationæry. Bãi biển Carmel cát trắng tuyệt đẹp là nơi không thể bỏ qua để bơi lội hoặc lướt sóng, và rất đáng để đi dạo dọc theo con đường vách đá tuyệt đẹp, nơi bạn có thể nhìn thấy rái cá biển bơi giữa tảo bẹ. Đối với bữa tối, hãy đặt bàn tại Chez Noir tuyệt vời, một địa điểm thư giãn được gắn sao Michelin do đầu bếp Jonny Black và vợ ông, Monique điều hành, phục vụ thực đơn tập trung vào hải sản sử dụng các nguyên liệu có nguồn gốc từ Bán đảo Monterey. Chỉ mới mở cửa từ năm 2022, Chez Noir đã nhanh chóng trở thành lựa chọn ăn uống nổi bật ở Carmel, vì vậy, rất đáng để đặt chỗ trước. Nghỉ đêm tại La Playa Carmel, một khách sạn boutique lịch sử nằm trong một dinh thự sang trọng ban đầu được một nghệ sĩ xây dựng vào năm 1905 để tặng cho vợ mình. Mới được tân trang lại gần đây, khách sạn mang đến cảm giác quyến rũ, thân mật với các phòng ấm cúng, nét đặc trưng cổ kính, tầm nhìn ra biển và hồ bơi ngoài trời.

Ngày 2 – Carmel đến Big Sur

Chỉ mất chưa đầy một giờ lái xe đếnLớn Sur, nhưng hãy lên kế hoạch dừng chân tại Point Lobos, chỉ cách Carmel vài km về phía nam. Khu bảo tồn thiên nhiên được bảo vệ này nổi tiếng với hải cẩu và sư tử biển có thể được phát hiện từ mạng lưới đường mòn đi bộ quanh co dọc theo bờ biển đá - toàn bộ vòng lặp mất vài giờ hoặc chỉ cần lái xe đến một số điểm ngắm cảnh cụ thể nếu bạn không có nhiều thời gian. Phần còn lại của chuyến lái xe đến Big Sur mang đến một số cảnh quan ngoạn mục nhất (và những con đường quanh co) của chuyến đi, đi qua Cầu Bixby mang tính biểu tượng trong khi sóng đập vào những tảng đá gồ ghề ngay bên dưới đường cao tốc.

Big Sur nổi tiếng với quang cảnh tuyệt đẹp, bãi biển,đi bộ đường dài trong rừng, và những mối liên hệ văn học với những người như Henry Miller, người đã sống và làm việc tại Big Sur trong nhiều năm – ngôi nhà cũ của ông hiện mở cửa cho công chúng với tên gọi Thư viện tưởng niệm Henry Miller. Trải nghiệm một lát cắt khác của lịch sử Big Sur bằng cách đến Deetjen's Inn, một tập hợp các phòng nghỉ bằng gỗ đơn giản (cộng với một nhà hàng tuyệt vời) đã đón tiếp du khách từ năm 1937. Không có Wi-Fi và không có tín hiệu điện thoại nên đây là lựa chọn đặc biệt tốt cho những ai tìm kiếm sự yên bình và tĩnh lặng thực sự.

Ngày 3 – Từ Big Sur đến Cayucos

Đi về phía nam dọc theo bờ biển Big Sur, bạn sẽ được chiêm ngưỡng 80km bờ biển hoang sơ nguyên sơ nên tốt nhất là hãy đi chậm và chiêm ngưỡng quang cảnh ở nhiều điểm khác nhau trên đường đi. Một trong những điểm dừng chân tuyệt vời nhất là Công viên Tiểu bang Julia Pfieffer Burns, nơi có bãi biển xinh đẹp và những con đường mòn đi bộ đường dài. Ngay trước khi đến San Simeon, hãy dừng lại ở Elephant Seal Point, nơi những chú voi biển khổng lồ tắm nắng trên bãi biển với số lượng lớn, kêu ụt ịt và tranh giành không gian trên cát.

Đi xa hơn một chút, những vách đá cao, ấn tượng bắt đầu uốn lượn xuống Cayucos, một thị trấn bãi biển California thư giãn điển hình thu hút tương đối ít khách du lịch so với Cambria và Vịnh Moro gần đó. Với cảm giác thoải mái, địa phương, thị trấn chỉ có một vài lán lướt sóng và nhà hàng và hầu như không thay đổi trong 25 năm kể từ lần đầu tiên tôi đến thăm nơi này vào năm 1999. Một điểm đến mới được chào đón là Pacific Motel, một nhà nghỉ ven đường cũ từ những năm 50 gần đây đã được cặp đôi địa phương Ryan và Marisa Fortini tân trang lại, họ đã biến nơi này thành một nhà nghỉ sang trọng với các phòng hiện đại, tối giản và những điểm nhấn thú vị như hố lửa ngoài trời và bàn bóng bàn.

Ngày 4 – Cayucos đến Santa Barbara

Vào buổi sáng, hãy đi xuống phố đến The Hidden Kitchen để thưởng thức món bánh quế ngô xanh nổi tiếng, phủ đầy mọi thứ từ thịt lợn xé, đến bơ đậu phộng và chuối. Phải mất hai giờ lái xe đến Santa Barbara và, ngay sau Vịnh Moro, con đường bắt đầu đi vào đất liền, rời xa bờ biển và quang cảnh trở nên bằng phẳng hơn. Dừng chân tại thị trấn nhỏ Los Alamos để ăn trưa tại Bell's, một quán rượu Pháp hiện đại tuyệt vời của đầu bếp Daisy Ryan, người đã nhận giải thưởng Đầu bếp mới xuất sắc nhất danh giá của Food & Wine. Những người hâm mộ bộ phim Sideways có thể đi vòng qua thị trấn Buellton, nơi quay phần lớn bộ phim và ghé thăm Windmill Motel, hiện đã đổi tên thành Sideways Motel.

Tuy nhiên, hãy dành buổi nếm thử rượu vang của bạn cho Santa Barbara, nơi có vô số phòng nếm thử tuyệt vời nằm gọn trong những con phố xinh đẹp gần bãi biển. Một trong những phòng tốt nhất là Au Bon Climat, nơi cung cấp các chuyến nếm thử rượu chardonnay và pinot noir đặc trưng của nơi này. Sau khi đi bộ dọc theo bãi biển rợp bóng cây cọ, hãy đi tham quan taco dọc theo phố S. Milpas, dừng chân tại La Super-Rica, El Bajio và East Beach Tacos. Nhận phòng qua đêm tại Khách sạn năm sao Californian, nơi có vị trí đắc địa ngay trung tâm Funk Zone sôi động của Santa Barbara và cung cấp các phòng sang trọng, spa, hồ bơi ngoài trời cùng một số quán bar và nhà hàng.

Ngày 5 – Từ Santa Barbara đến Los Angeles

Chỉ cần lái xe thêm hai giờ nữa vào Los Angeles, với con đường chủ yếu chạy dọc theo bờ biển cho chặng cuối này. Toàn bộ LA là hàu của bạn nhưng tôi thích ở gần biển hơn, và cho chuyến đi này, tôi đã đăng ký vào Khách sạn Georgian ở Santa Monica trong hai đêm cuối cùng. Ban đầu được mở cửa vào năm 1933 khi được gọi là Grand Dame of Santa Monica, khách sạn là điểm thu hút những người nổi tiếng hạng A của Hollywood vào thời kỳ hoàng kim nhưng đã xuống cấp vào những năm sau đó. Chủ sở hữu mới BLVD Hospitality đã mang đến cho nơi này một diện mạo mới tuyệt đẹp với nội thất Art Deco tươi sáng và một nhà hàng theo phong cách speakeasy nhộn nhịp đã đưa The Georgian trở lại thời kỳ hoàng kim trước đây.

Ngay dưới con đường từ khách sạn là Bến tàu Santa Monica mang tính biểu tượng, với các trò chơi hội chợ và khu trò chơi điện tử; đây cũng là điểm bắt đầu/kết thúc chính thức của những địa điểm nổi tiếng nhất nước Mỹlịch sửxa lộ, Tuyến đường 66, được kỷ niệm bằng một biển báo ở cuối cầu tàu. Chuyến đi đường bộ California của chúng tôi kết thúc tại đây, nhưng nếu bạn có thời gian, đây có thể dễ dàng là khởi đầu của một cuộc phiêu lưu lớn khác.